في حفلة ليلة رأس السنة الجديدة في عام 1999، يلتقي توني ستارك بالعالمة مايا هانسن، مخترعة علاج تجريبي تجديدي يدعى إكستريمس يسمح بالشفاء من الإصابات المسببة للعجز. يقدم لهم العالم المعوق ألدريتش كيليان مكانًا في شركته أدفانسد أيديا ميكانيكس، لكن ستارك يرفضه. في ديسمبر 2012، بعد سبعة أشهر من معركة نيويورك، يعاني ستارك من اضطراب ما بعد الصدمة ويعاني من نوبات من الذعر والقلق بصورة متكررة بسبب تجاربه خلال الغزو الفضائي والمعركة اللاحقة للغزو. بنى العشرات من بدلات الرجل الحديدي الجديدة للتعامل مع الأرق، وأثار خلافًا مع صديقته بيبر بوتس.
