لقد اعتقدنا نحن البشر منذ فترة طويلة أن كل شيء ثابت، فالشمس تشرق من نفس الموقع تقريبًا كل يوم، وتتغير الفصول من حار إلى بارد بنمط مماثل، ونكاد نلاحظ أي تغيرات في مواقع النجوم خلال حياتنا. السماء
ولكن حياتنا قصيرة 60 أو 80 سنة من عمر الأرض أي 4.5 مليار سنة؟ وفي الواقع، تشهد الأرض بانتظام تغيرات جذرية لا نعرف عنها أو نسمع عنها، وتؤثر على كل شيء على كوكبنا، بما في ذلك المناخ.
خذ على سبيل المثال ظاهرة المبادرة المحورية، وهي الحركة الدائرية البطيئة والمتغيرة للغاية للأرض حول محورها، تشبه ما يحدث عندما يلعب الطفل مع نحلة خشبية فتتأرجح حول محورها أثناء دورانها حول محورها. رأس. وتقوم الأرض بذلك، ولكنها تكمل دورة من التذبذب كل 26 ألف سنة.
تتداخل هذه الدورة مع دورتين أرضيتين أوسع. يتضمن الأول تغيرًا في ميله (يحدث خلال 41000 عام) والثاني يتضمن انحرافًا في مدار الأرض (يحدث خلال 100000 عام). وثلاث منها تشكل “دورات ميلانكوفيتش”، التي طورها الفيزيائي الصربي ميلوتين ميلانكوفيتش منذ ما يقرب من مائة عام من خلال عمليات معقدة، وتم إثباتها لاحقًا من خلال الملاحظات الجيولوجية.
العصر الجليدي
ويعتقد العلماء أن هذه الدورات مرتبطة بدخول الأرض إلى العصر الجليدي.
لفهم ما نعنيه عندما نقول “العصر الجليدي”، تخيل هذا: التكوينات الجليدية التي يتراوح طولها من ثلاثة إلى أربعة أميال والتي تغطي نصف الكرة الشمالي وتمتد من القطب إلى ما يعرف الآن بنصف الولايات المتحدة الأمريكية. النرويج ونصف روسيا أما في الجنوب فغطت الثلوج القارة القطبية الجنوبية التي تجاور اليوم أطراف جنوب أفريقيا وأجزاء من أستراليا وقارات أمريكا الجنوبية.
وبين هذه القمة والقاع، ضربت الأرض موجات برد متتالية، تشبه تلك التي رأيناها في شتاء الممالك السبع في فيلم “لعبة العروش” أو في فيلم “بعد 28 أسبوعا”، ولكن في واحدة. شكل أكثر تطرفا.
عانت الأرض طوال تاريخها من عدة عصور جليدية انخفضت خلالها درجات الحرارة من الأعلى إلى الأدنى، وبحسب العلماء فإن أبرز هذه العصور الجليدية حدث قبل حوالي 635 مليون سنة، حدثت خلالها واحدة من أشد فترات البرد موجات في تاريخ الأرض خلالها. وفي بعض المناطق انخفضت درجات الحرارة إلى مائة تحت الصفر، ووصل الجليد إلى النقطة التي غطت فيها الكرة الأرضية بأكملها من القطب الشمالي إلى القطب الجنوبي.
أُطلق على هذه الظاهرة اسم “فرضية كرة ثلج الأرض”، وهو مصطلح صاغه في الثمانينات جوزيف كيرشفينك، عالم الجيولوجيا في معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا في الولايات المتحدة الأمريكية، ومع مرور الوقت وتجميع الأدلة من علوم الأرض والمناخ، ظهرت نالت اهتمام معظم العلماء.
ويعتقد الباحثون في هذا المجال أن دخول الأرض في مثل هذه العاصفة الجليدية الشديدة كان مرتبطا جزئيا بانخفاض مستوى الغازات الدفيئة (مثل ثاني أكسيد الكربون) في الغلاف الجوي، وهو ما تسبب في انخفاض درجات الحرارة بشكل حاد. أدى تكوين الصفائح الجليدية الكبيرة، التي عكست ضوء الشمس بدلاً من أن يمتصها الكوكب كما يحدث عادةً، إلى انخفاض درجات الحرارة بشكل أكبر، مما أدى إلى تكوين المزيد من الجليد.
كرة بيضاء
ويتفق العلماء على أن الزمن شهد واحدة من أكبر تراكمات الجليد في تاريخ الأرض، لكنها ربما لم تكن كرة كاملة، بل شبه كاملة، مثل بعض الأدلة التي تم جمعها في غابة شنونغجيا الشرقية. وفي مقاطعة هوبي بالصين، لم تكن الأرض متجمدة تمامًا حتى في بعض البحار الضحلة عند خطوط العرض الوسطى.
وحتى الآن، بحسب العلماء، فإن موجة “كرة الثلج” ضربت الأرض ليس مرة واحدة فقط، بل مرتين أو ثلاث مرات، ولا يوجد ما يمنع حدوث هذه الظاهرة مرة أخرى، خاصة أنها مرتبطة أيضا بالتغيرات في المدار و الميل. من الكواكب التي لا تزال تحدث حتى اليوم. ومع ذلك، يعتقد الباحثون أن هذا لن يحدث على الأقل لعشرات الآلاف من السنين القادمة.
إذا دخلت الأرض في مرحلة كرة الثلج يومًا ما، فسيكون الأمر كارثيًا، لكنها لن تكون النهاية. خلال العصور الجليدية، لا تنتهي الحياة، بل تقتصر على فترات محددة وتبذل جهدًا أكبر بكثير للحصول على الغذاء، مما يقلل من عدد الكائنات الحية، حتى يتمكن الأصعب من البقاء على قيد الحياة.
ماذا عن البشر؟
منذ حوالي 500 أو 600 ألف سنة، اختبأ الإنسان في الكهوف، معتمدًا بشكل أساسي على الصيد والتجمع في مناخ قاسٍ للغاية، وتوافر الغذاء شديد الجفاف والبرد أشد، لذلك تكون الحيوانات المفترسة في حالة تأهب مستمر.
في ذلك الوقت، تطورت أدوات الناس وملابسهم لمواجهة البرد، واستخدموا جلود الحيوانات لحماية أنفسهم، لذلك كان من الضروري صنع أدوات أكثر تقدمًا، مثل الرماح ذات الرؤوس الحجرية والرماح القوية والمرنة، للصيد. . الحيوانات الكبيرة في العصر الجليدي. ورأى العلماء ذلك في رسومات الكهوف القديمة التي أظهرت صور حيوانات ومشاهد من الحياة اليومية للبشر الذين عاشوا في تلك السنوات المظلمة.
ولكن عندما وصلنا إلى العصر الحاضر، حيث تتميز الأرض بجو أكثر دفئا، خرج الرجال من كهوفهم، وتحركوا بحرية أكبر، ثم بنوا بيوتا واسعة، أصبحت أكثر اتساعا، بعد توقف طويل لاكتشاف الزراعة. وشربوا من المكافآت المتوفرة في هذا العصر الجديد، وبدأوا في بناء الحضارة.
ستعود تلك العصور الجليدية مرة أخرى، ربما ليست بقوة كرة الثلج، وهو حدث استثنائي حقًا، لكنها ستعود مع تغيير في دورات ميلانكوفيتش بعد عدة آلاف من السنين، ربما في المليوني سنة الماضية كان للأرض عشرات من العصور الجليدية، وبحسب العلماء، فإن هذه المنطقة شهدت فترات ما بين العصور الجليدية مثل تلك التي نعيشها الآن.
